Malattia del disco intervertebrale (IVDD)

La malattia del disco vertebrale (di cui l’ernia del disco è una sotto-categoria) è una delle cause più frequenti di dolore alla schiena nei cani, particolarmente in razze come i Bassotti, i Beagle e gli Shih Tzu. La malattia comporta il rigonfiamento o l’ernia dei dischi ammortizzatori tra le vertebre che si spingono nel canale spinale, mettendo pressione sui nervi che attraversano la colonna vertebrale.

I sintomi possono variare da un lieve disagio e la riluttanza a saltare fino a dolori lancinanti e paralisi. Il trattamento può variare da farmaci anti-infiammatori e riposo a interventi chirurgici, a seconda della gravità e della progressione della malattia. Per le articolazioni delle gambe potremmo consigliare anche i nostri integratori, ma nel caso di mal di schiena nel cane, le cose si fanno più complicate.

Trauma

Gli infortuni causati da incidenti, come cadute o collisioni con auto, possono causare fratture, lussazioni o lesioni ai tessuti molli della colonna vertebrale. I sintomi immediati di dolore acuto, mobilità limitata o segni più gravi come la paralisi possono verificarsi a seconda della gravità del trauma. La diagnosi precoce e un adeguato regime di trattamento, che può includere stabilizzazione, chirurgia e riabilitazione, sono essenziali per un recupero ottimale.

Condizioni congenite o ereditarie

Alcune razze sono predisposte ad anomalie spinali a causa di fattori genetici. Ad esempio, i Pastori Tedeschi sono inclini a sviluppare la mielopatia degenerativa, una malattia progressiva del midollo spinale, mentre i Terrier Scozzesi possono soffrire di “Scottie Cramp”, che influisce sul controllo del movimento. Queste condizioni possono richiedere gestioni specifiche che includono terapie di supporto e modifiche allo stile di vita per minimizzare lo stress sulla colonna vertebrale.

Infezioni o infiammazioni

Le infezioni come la discospondilite (un’infezione dei dischi intervertebrali e delle vertebre adiacenti) possono causare forti dolori e febbre. Le condizioni infiammatorie come la meningite o la mielite (infiammazione del midollo spinale o delle sue membrane) contribuiscono anche al mal di schiena nel cane e sono solitamente accompagnate da altri sintomi sistemici. I trattamenti possono includere antibiotici o antinfiammatori, a seconda dell’agente causale.

Cancro

I tumori che colpiscono la colonna vertebrale, il midollo spinale o i tessuti circostanti possono portare al mal di schiena nel cane. Questi possono includere tumori primari delle ossa o tumori che si sono metastatizzati da altre parti del corpo. Il trattamento può essere complesso e dipendere dalla tipologia e stadio del cancro, spesso richiedendo un approccio combinato di chirurgia, radioterapia e chemioterapia.

Artrite e degenerazione legata all’età

Man mano che i cani invecchiano, possono sviluppare artrite nelle articolazioni della colonna vertebrale, portando a dolore cronico e rigidità. Questo è più comune in razze più grandi e cani sovrappeso, che mettono più stress sulle loro articolazioni. Le strategie di gestione includono farmaci antinfiammatori, integrazioni alimentari come glucosamina e condroitina, e modifiche ambientali per assicurare un riposo adeguato e ridurre lo stress sulle articolazioni.

Mal di schiena nel cane: diagnosi e trattamento

La diagnosi della causa esatta del mal di schiena nel cane generalmente coinvolge un esame fisico, valutazioni neurologiche e tecniche di imaging come raggi X, risonanza magnetica (MRI) o tomografia computerizzata (CT). Il trattamento varia ampiamente in base alla causa sottostante e può includere:

• Medicinali: Analgesici, antinfiammatori e steroidi.
• Chirurgia: Specialmente per IVDD grave o tumori.
• Fisioterapia: Per aiutare a mantenere la mobilità e la forza muscolare.
• Riposo: Limitazione del movimento per prevenire ulteriori danni.
• Terapie alternative: Come l’agopuntura o i trattamenti chiropratici, che alcuni proprietari di animali trovano utili.

È cruciale che i proprietari di cani osservino attentamente il loro animale domestico e consultino un veterinario se notano sintomi di dolore alla schiena. Un intervento precoce può spesso portare a risultati migliori e un ritorno più rapido alle attività normali per il cane.