Cause comuni di allergie nel cane e nel gatto

Le allergie negli animali domestici, proprio come negli esseri umani, possono derivare da una vasta gamma di cause. Tra le allergie più comuni nei cani e nei gatti troviamo quelle ambientali, alimentari e da parassiti. Identificare correttamente l’allergene è fondamentale per gestire efficacemente i sintomi e migliorare la qualità della vita dell’animale.

Le allergie ambientali, come quelle causate da pollini, polvere, muffa o erba, sono tra le più frequenti. Questi allergeni possono entrare in contatto con l’animale attraverso la pelle o essere inalati, causando sintomi fastidiosi come prurito e irritazioni cutanee. Inoltre, molti animali soffrono di allergie stagionali, soprattutto in primavera e autunno, quando la concentrazione di pollini è più alta.

Le allergie alimentari sono un’altra causa comune e possono svilupparsi a causa di ingredienti specifici presenti nei cibi per animali domestici, come manzo, pollo, latticini o cereali. Queste allergie alimentari si manifestano con problemi digestivi o sintomi cutanei, come eruzioni e prurito.

Infine, le allergie da parassiti, in particolare quelle causate dalle pulci, sono molto diffuse. Anche una singola puntura di pulce può scatenare una reazione allergica intensa in un animale sensibile, causando prurito e irritazione su tutto il corpo.

Sintomi delle allergie nel cane e nel gatto

I sintomi delle allergie negli animali domestici variano a seconda del tipo di allergia e della gravità della reazione. Il sintomo più comune, tuttavia, è il prurito, che può manifestarsi su diverse parti del corpo dell’animale, tra cui orecchie, zampe, ascelle e addome. I cani, ad esempio, tendono a mordicchiarsi o leccarsi eccessivamente le zampe, mentre i gatti possono sviluppare zone di alopecia dovute al continuo leccamento e graffiamento.

Altri sintomi comuni includono arrossamenti della pelle, eruzioni cutanee, forfora, infezioni dell’orecchio e perdita di pelo. Nei casi di allergie alimentari, gli animali possono anche manifestare sintomi gastrointestinali, come diarrea, vomito o flatulenza eccessiva.

Le allergie respiratorie sono meno comuni, ma possono comunque verificarsi. I sintomi in questo caso includono starnuti, tosse e difficoltà respiratorie. Questi sintomi possono essere più evidenti negli animali esposti a polline, muffa o acari della polvere. Se non trattate, le allergie possono portare a infezioni secondarie, come piodermiti o otiti, che possono richiedere trattamenti più complessi.

Diagnosi delle allergie negli animali domestici

Diagnosticare correttamente le allergie negli animali domestici richiede un processo di eliminazione e test approfonditi. Il veterinario inizierà solitamente con una visita completa e raccoglierà informazioni dettagliate sulla storia clinica dell’animale e sull’ambiente in cui vive. Inoltre, è fondamentale considerare la stagionalità dei sintomi e il tipo di alimentazione.

I test allergologici possono essere utili per identificare con precisione l’allergene responsabile. Esistono due tipi principali di test: i test cutanei e i test del sangue. Nei test cutanei, una piccola quantità di potenziali allergeni viene iniettata sotto la pelle dell’animale, e si osserva la reazione. I test del sangue, invece, rilevano la presenza di anticorpi specifici associati alle allergie.

Nel caso delle allergie alimentari, viene solitamente consigliata una dieta a esclusione, in cui si eliminano tutti gli alimenti potenzialmente allergenici per un periodo di tempo, reintroducendoli gradualmente per individuare la causa del problema. Questo processo può richiedere diverse settimane, ma è essenziale per identificare con precisione l’ingrediente responsabile.

Gestione e trattamento delle allergie nel cane e nel gatto

La gestione delle allergie negli animali domestici dipende dal tipo di allergia e dalla gravità dei sintomi. Il primo passo nel trattamento è evitare, quando possibile, l’allergene che causa la reazione. Tuttavia, non sempre è possibile evitare completamente l’esposizione, specialmente nel caso di allergie ambientali o stagionali.

Nel caso di allergie alimentari, cambiare dieta è la soluzione più efficace. Il veterinario potrebbe consigliare una dieta ipoallergenica o a base di proteine idrolizzate, che riduce al minimo il rischio di reazioni allergiche. È importante seguire con attenzione le indicazioni del veterinario e monitorare la risposta dell’animale alla nuova dieta.

Per le allergie ambientali, il trattamento può includere l’uso di antistaminici, corticosteroidi o immunoterapie per ridurre la risposta allergica del corpo. Alcuni animali rispondono bene all’immunoterapia, che consiste nel somministrare piccole quantità dell’allergene per “desensibilizzare” il sistema immunitario nel tempo. Nei casi di allergie da parassiti, è fondamentale utilizzare regolarmente trattamenti antipulci e tenere sotto controllo l’ambiente dell’animale per prevenire le infestazioni.

Inoltre, bagni regolari con shampoo specifici per pelli sensibili possono aiutare a ridurre il prurito e rimuovere gli allergeni dalla pelle dell’animale. Anche l’uso di integratori alimentari a base di acidi grassi omega-3 può contribuire a migliorare la salute della pelle e ridurre l’infiammazione.

Prevenzione delle allergie negli animali domestici

Prevenire le allergie negli animali domestici non è sempre possibile, ma ci sono alcune misure che i proprietari possono adottare per ridurre il rischio di sviluppare allergie o minimizzare i sintomi. Mantenere un ambiente pulito è essenziale, soprattutto per gli animali che soffrono di allergie ambientali. Aspirare regolarmente i tappeti, lavare le lenzuola e utilizzare purificatori d’aria può ridurre la quantità di allergeni presenti in casa, come polvere e polline.

Nel caso di allergie alimentari, scegliere un’alimentazione di alta qualità e priva di ingredienti potenzialmente allergenici può prevenire lo sviluppo di reazioni avverse. È importante monitorare la dieta dell’animale e introdurre nuovi alimenti gradualmente, per identificare subito eventuali intolleranze.

Per prevenire le allergie da parassiti, un trattamento regolare contro pulci, zecche e altri parassiti esterni è fondamentale. Questo è particolarmente importante per gli animali che trascorrono molto tempo all’aperto. Mantenere un programma di trattamenti antiparassitari consigliato dal veterinario aiuterà a ridurre il rischio di infestazioni e reazioni allergiche associate.