Cani, estate e caldo: un vademecum per la stagione estiva.

I caldi mesi estivi possono presentare alcune sfide per i nostri animali. Ecco alcuni consigli su come aiutare il tuo animale a rimanere sano e fresco durante l’estate.

Fare molta attenzione quando si fa fare esercizio al cane

Fare esercizio sotto il sole cocente e durante le ore più calde della giornata può essere pericoloso per il tuo cane. È importante che esercitiate il vostro animale la mattina presto o la sera durante i mesi estivi, perché questi sono i momenti più freschi della giornata e il vostro animale ha meno probabilità di surriscaldarsi. Evita lunghe e faticose passeggiate nelle giornate calde e soleggiate, e l’esposizione prolungata al sole. Molti casi di colpo di calore nei cani sono dovuti all’esercizio fisico faticoso nelle giornate calde, quindi è importante prestare attenzione ai bisogni del tuo animale ed evitare il sovraffaticamento. Portate i vostri animali in una zona ombreggiata o in un posto dove possano nuotare, in modo che possano fare una pausa per rinfrescarsi, e se vogliono rallentare o fermarsi, seguite le loro indicazioni.
I cani con il muso schiacciato (brachiocefali), come i bulldog e i carlini, sono più suscettibili al colpo di calore perché non possono respirare o ansimare efficacemente come i cani con il naso più lungo. Fate molta attenzione ai cani di queste razze quando fate esercizio in estate.

ACQUA

Avere acqua fresca a disposizione del tuo animale è essenziale tutto l’anno, ma è ancora più importante quando fuori fa caldo. Porta con te una bottiglia d’acqua quando sei fuori a passeggiare o a giocare nel parco, e assicurati sempre che ci sia acqua fresca a disposizione di tutti gli animali dopo l’esercizio.
Se quest’estate fate esercitare i vostri conigli o porcellini d’India in giardino o in un recinto all’aperto, assicuratevi che abbiano sempre un’ombra adeguata e molta acqua fresca. Un pacchetto di ghiaccio congelato o uno strofinaccio bagnato può aiutare a tenerli freschi nei giorni molto caldi.
Il tuo animale domestico può riscaldarsi rapidamente e questo può provocare uno stress da calore che può essere fatale. Tieni d’occhio l’eccessivo ansimare, le difficoltà respiratorie, la debolezza o la bava.

CANI

I cani reagiscono al calore in modo diverso dalle persone. A differenza di noi, sudare non è efficace per raffreddarli. Possono sudare solo piccole quantità attraverso le loro zampe e si affidano all’ansimare per rinfrescarsi. Questo li rende suscettibili allo stress da calore nella stagione calda. Nei mesi estivi, i proprietari di cani dovrebbero prestare particolare attenzione agli animali anziani o in sovrappeso, alle razze brachicefale (come già accennato) e a quelli che soffrono di problemi cardiaci.
Puoi riempire a metà una piscina per bambini poco profonda in cui il tuo cane possa fare il bagno. Assicurati solo che il tuo cane possa entrare e uscire facilmente.
Metti dei cubetti di ghiaccio in una ciotola interna e congela un grande blocco di ghiaccio per la ciotola esterna del tuo cane.
I blocchi di ghiaccio per cani sono anche un ottimo modo per mantenerli idratati. Basta congelare il bocconcino preferito del tuo cane nell’acqua.

Si possono trovare tappetini refrigeranti nella maggior parte dei negozi per animali. Questi possono essere usati come fodere per le casse o come letti, e possono essere utili anche per altri animali.

Se il cane mangia poco, entro un certo limite è auspicabile, non solo tollerabile. Come gli esseri umani, anche i nostri amici animali consumano meno calorie in estate rispetto all’inverno!

GATTI

I gatti si godono il caldo, ma hanno comunque bisogno di stare al fresco come qualsiasi altro animale. Se hanno caldo, gravitano naturalmente verso un pavimento fresco su cui sdraiarsi, quindi assicurati che ci siano delle zone fresche e ombreggiate in casa tua. Non preoccuparti se sono particolarmente sonnolenti durante l’estate – i gatti sonnecchieranno ancora di più in una giornata calda, piuttosto che muoversi e scaldarsi ancora di più.
I gatti tendono a preferire che la loro acqua sia posta lontano dal cibo. È importante che il tuo gatto si mantenga idratato, quindi se noti che non beve dalla ciotola dell’acqua, assicurati che sia situata lontano da dove mangia. Alcuni gatti preferiscono l’acqua corrente; puoi trovare una varietà di fontane d’acqua per animali che li incoraggeranno a bere di più.
Puoi mettere dell’acqua ghiacciata in bicchieri e ciotole in giro per casa. I gatti sono noti per bere da qualsiasi contenitore d’acqua che trovano!

Accarezzare il gatto con un panno umido è un ottimo modo per tenerlo al fresco (se ve lo lascia fare!). I posti migliori sono le zampe, la pancia e la parte esterna delle orecchie.

Assicurati di spazzolare il tuo gatto regolarmente. Il pelo opaco funge da isolante e significa che il tuo gatto può surriscaldarsi più facilmente. Se hai un gatto a pelo lungo e decidi di rasarlo, lascia almeno un centimetro di pelo per evitare scottature.

PICCOLI ANIMALI

I piccoli animali sono particolarmente vulnerabili ai colpi di calore, quindi è molto importante assicurarsi che non abbiano troppo caldo. Ecco alcune cose che puoi fare per mantenerli felici e in salute quest’estate:

Trasferisci i tuoi volatili, conigli, porcellini d’India o qualsiasi altro piccolo animale in una parte più fresca della casa. Mettete dei cubetti di ghiaccio avvolti in un canovaccio, un piccolo pacchetto di ghiaccio congelato o un canovaccio bagnato nel loro recinto per farli appoggiare.
I piccoli animali hanno bisogno di rimanere ben idratati, quindi frutta e verdura ad alto contenuto d’acqua, come il sedano e le mele, sono un ottimo e delizioso modo per aiutarli ad evitare la disidratazione. Assicurati che le verdure che dai da mangiare al tuo piccolo animale siano adatte alle sue esigenze alimentari.
Le pecore e le capre d’angora che hanno più di un anno di vello saranno sottoposte a stress da calore nella stagione calda. Devono quindi essere tosate prima dell’inizio dell’estate.

Gli animali appena tosati hanno bisogno di ombra per prevenire le scottature.

Riconoscere i segni del colpo di calore:

• Ansimare eccessivamente
• Irrequietezza
• Salivazione eccessiva (bava)
• Irrequietezza
• Colore anomalo delle gengive e della lingua
• Collasso

Se trovate un animale che soffre di un colpo di calore:

• Spostare l’animale all’ombra o in una zona con aria condizionata
• Offrire all’animale una piccola quantità di acqua fresca da bere
• Spruzzare o immergere il collo, l’addome e l’interno delle cosce dell’animale in acqua fresca
• Usare acqua fresca ma non fredda (non usare il ghiaccio perché provoca la costrizione dei vasi sanguigni, limitando la dispersione di calore)
• Portatelo da un veterinario il prima possibile

Le auto calde possono uccidere!

In una giornata calda, l’interno della tua auto si riscalda molto rapidamente. Un’auto di colore scuro, parcheggiata in pieno sole in un giorno con una temperatura ambiente di 22°C può raggiungere una temperatura interna di 40°C dopo 10 minuti. Aprire leggermente i finestrini ha un effetto minimo.
La temperatura corporea di un cane normale è di circa 38,5°C. In un’auto calda, anche con i finestrini leggermente aperti, l’ansimare non è sufficiente a mantenere la temperatura corporea di un cane entro un intervallo sicuro. Un cane può sopportare una temperatura corporea di 41°C per un breve periodo di tempo, ma subirà rapidamente danni irreparabili al cervello e persino la morte. Il colpo di calore è una condizione grave per i cani con tassi di mortalità tra il 39-50%. Gli animali molto giovani, in sovrappeso o anziani, o quelli con il muso schiacciato o il mantello spesso e di colore scuro sono i più a rischio di surriscaldamento.

Per favore, non lasciate il vostro cane incustodito in macchina, qualsiasi sia l’ora del giorno! Se lo scopo del vostro viaggio non è quello di portare il vostro cane da qualche parte, lasciatelo a casa.
Quando trovate un cane in difficoltà chiuso in un’auto, chiamate immediatamente le forze dell’ordine. Se siete costretti a sfondare un finestrino, cercate di rompere quello più lontano dal cane

Attenzione alle scottature

Proprio come le persone, anche gli animali possono soffrire di scottature solari! Gli animali che hanno la pelle chiara o il pelo chiaro sono particolarmente suscettibili ai duri raggi del sole. Il cancro alla pelle si verifica comunemente nei cani e nei gatti, e anche se la pelliccia fornisce una certa protezione dal sole, il tuo animale ha bisogno di una protezione solare applicata ogni 3-4 ore sulle aree che non hanno, o hanno poco, pelo.

Va bene una lozione solare a protezione totale per umani, ma cercate di trovarne una senza ossido di zinco!

Ricorda la regola dei 5 secondi

Ricorda, se il pavimento o la sabbia sono troppo caldi per te, lo sono anche per il tuo animale! Le zampe del tuo cane possono scottarsi e avere vesciche sul terreno caldo, in particolare sui marciapiedi caldi, sull’asfalto o sulla sabbia rovente della spiaggia. Controlla se la temperatura è sicura appoggiando il dorso della tua mano sull’asfalto o sulla sabbia per cinque secondi. Se fa troppo caldo per tenerci la mano, allora il tuo animale non dovrebbe camminarci sopra.

Viaggiare con il tuo animale domestico

Se quest’estate farai un viaggio in auto con il tuo animale domestico, assicurati di pianificare in anticipo. Questo garantirà il comfort e la sicurezza di tutti in macchina, sia a due zampe che a quattro.
Prima di partire per la tua avventura, porta il tuo animale domestico a fare diversi brevi viaggi in macchina. Questo è particolarmente importante se vuoi portare il tuo gatto con te, perché di solito i gatti non sono i migliori compagni di viaggio! Acquisire familiarità con l’auto e il trasporto aiuterà il tuo animale ad abituarsi a ciò che lo aspetta. Premia il tuo animale prima e dopo questi viaggi, per aiutarlo ad associare l’auto a qualcosa di piacevole.
Gli animali liberi in auto possono distrarre o disturbare il conducente, il che può essere molto pericoloso (oltre che illegale). Se c’è una collisione, un animale non trattenuto rischia di ferire se stesso e anche tutti gli altri nell’auto. Avere i giusti sistemi di ritenuta, come un trasportino adatto, una cintura di sicurezza per animali o un seggiolino per auto, aiuta a mantenere voi e il vostro animale al sicuro durante il viaggio.
Ricorda che in viaggio i luoghi nuovi che sono eccitanti per le persone, possono essere inquietanti per il tuo animale. Un collare con targhetta identificativa è importante nel caso in cui il tuo animale si perda, e un microchip è vitale – può fare la differenza tra ritrovare il tuo animale e perderlo per sempre.

Anche la toelettatura è utile

Mantenere il regime di toelettatura del tuo animale è importante in estate. Aiuta con i parassiti, la regolazione efficace della temperatura e la protezione dalle scottature.
Alcuni animali, come i cani con manti doppi o lanosi, o i conigli e i gatti a pelo lungo, richiedono una toelettatura costante e a volte potrebbero aver bisogno dell’aiuto di un professionista.
Potreste voler fare al vostro animale un taglio estivo per aiutarlo ad evitare l’infeltrimento, o per tenerlo fresco, ma per favore resistete all’impulso di radere il vostro animale. Il pelo aiuta a prevenire le scottature.
Controllare regolarmente le orecchie del tuo gatto, coniglio o cane è importante durante l’estate, in particolare se il nuoto è nella lista dei giochi del tuo cane. I cani con le orecchie piegate sono anche soggetti a infezioni alle orecchie, oltre ed essere più esporti a pulci, zecche e acari.
Le avventure all’aperto del tuo animale domestico, possono portare detriti tra le dita dei piedi. Quindi assicurati di prestare attenzione anche alle zampe del tuo animale.

Via i parassiti

Gli anchilostomi, i vermi del cuore, le pulci e le zecche sono più diffusi durante l’estate. Sono così piccoli che si vedono a malapena, ma possono portare grossi problemi. Fanno grattare il tuo animale domestico come un pazzo e possono trasmettere malattie ad altri animali domestici e persone. Prestate molta attenzione alle parassitosi in estate e usate degli antiparassitari regolarmente. Esistono efficacissimi prodotti sia chimici (più indicati per le manifestazioni acute) che naturali (ideali per la profilassi a lungo termine).

E con questo vademecum, speriamo che i vostri e i nostri animali passeranno un’estate serena. Cani, estate, caldo sono tre parole che non dovrebbero preoccupare se messe insieme.